Guide de Voyage Gozo 2026 : La Retraite Rurale

Gozo est l‘“île de Calypso”, où la nymphe a retenu Ulysse captif pendant sept ans (selon Homère). Il est facile de voir pourquoi il est resté. Gozo n’est qu’à 5 km de sa grande sœur, Malte, mais on dirait un pays différent. Elle est plus verte, rurale et résolument lente. Il n’y a pas de villes gratte-ciel ici, juste des villages en pierre couleur miel surmontés d’églises baroques massives, de collines vallonnées et de certaines des eaux les plus claires de la Méditerranée.

En 2026, elle reste l’ultime évasion pour ceux qui trouvent Malte trop urbanisée. Pour un Français, c’est comme un mélange de la campagne sicilienne et de l’architecture arabe, avec une touche britannique (on y conduit à gauche).

Pourquoi Visiter Gozo en 2026 ?

Vous visitez pour le Silence et la Mer.

• La Plongée : Gozo est constamment élue l’une des meilleures destinations de plongée en Europe. La topographie sous-marine — grottes, tunnels et tombants verticaux — est spectaculaire.
• L’Histoire : Elle abrite les Temples de Ggantija, des structures en pierre autoportantes qui sont plus anciennes que les Pyramides d’Égypte et Stonehenge. C’est l’histoire de l’humanité à portée de main.

Expériences Iconiques

1. Dwejra Bay : Le Trou Bleu (Blue Hole)

Même si la célèbre Fenêtre d’Azur s’est effondrée en 2017, Dwejra reste un pays des merveilles géologique.

• Le Blue Hole : Une formation rocheuse naturelle qui ressemble à une piscine mais qui est en fait une cheminée verticale menant à la mer ouverte. C’est un site de plongée mondialement connu. Plonger dedans, c’est comme descendre dans un saphir liquide.
• La Mer Intérieure : Un lagon calme relié à l’océan par un étroit tunnel à travers la falaise. Les pêcheurs emmènent les touristes à travers le tunnel dans de minuscules bateaux “luzzu”. La transition du tunnel sombre à l’océan bleu profond est à couper le souffle.

2. La Citadelle (Cittadella)

S’élevant du centre de l’île à Victoria (Rabat), cette ville fortifiée est visible de presque partout.

• La Restauration : Elle a été immaculatement restaurée. Marcher sur les remparts au coucher du soleil offre une vue à 360 degrés sur toute l’île, jusqu’à la mer.
• Le Silence : Seulement une poignée de personnes vivent à l’intérieur des murs. La nuit, c’est hanté, calme et incroyablement atmosphérique. Visitez la cathédrale sans dôme (une peinture en trompe-l’œil à l’intérieur fait croire qu’il y en a un !).

3. Ramla Bay (Ramla l-Hamra)

La meilleure plage de Gozo.

• Le Sable : Il est d’une couleur orange brûlé/rouge distincte.
• Grotte de Tal-Mixta : Ne restez pas juste sur la plage. Randonnez jusqu’à la falaise sur le côté droit. Vous trouverez une grotte cachée qui agit comme une “fenêtre” naturelle encadrant toute la plage en contrebas. C’est la photo Instagram la plus célèbre de Malte.

4. Wied il-Ghasri

Un canyon marin étroit et sinueux avec une minuscule plage de galets au bout.

• La Baignade : On a l’impression de nager dans une gorge de rivière, mais l’eau est salée. C’est un favori pour les plongeurs et les snorkelers car l’eau est profonde et calme, protégée des vagues.

Gastronomie : Le Sentier du Gbejna

Gozo est le panier agricole de l’archipel.

• Gbejniet : Petits fromages ronds à base de lait de brebis ou de chèvre. Ils peuvent être frais (doux comme de la ricotta) ou séchés et poivrés (durs et piquants). C’est le goût de Gozo.
• Ftira : La pizza gozitaine. Elle est différente de la pizza italienne. La pâte ressemble plus à du pain au levain, souvent garnie de pommes de terre tranchées, d’oignons, de câpres, de thon et d’anchois. C’est la perfection salée.
• Boulangerie Maxokk : Située à Nadur, ce “trou dans le mur” familial fait la meilleure Ftira de l’île. Vous commandez par téléphone, la récupérez dans une boîte en carton, et la mangez sur une falaise au coucher du soleil.

Aventure : Le Carnaval Spontané

Si vous visitez en février, vous allez avoir un choc.

• Carnaval de Nadur : Contrairement aux défilés organisés à La Valette, le carnaval dans le village de Nadur est sombre, spontané et grotesque. Il n’y a pas de règles. Les gens portent des masques qui vont du drôle au terrifiant. C’est une fête de rue chaotique et libératrice qui doit être vue pour être crue.

Renseignements Pratiques

• S’y Rendre :
  • Fast Ferry : De La Valette (Malte) à Mgarr (Gozo) prend 45 minutes. Passagers piétons uniquement. C’est le plus rapide si vous êtes basé à La Valette.
  • Ferry Voiture : De Cirkewwa (Nord de Malte) prend 25 minutes. Fait amusant : Vous ne payez le tarif qu’au voyage de retour. L’aller est gratuit !
• Où Séjourner : L’expérience classique de Gozo est de louer une Farmhouse (Ferme). Ce sont des maisons en calcaire vieilles de plusieurs siècles converties en villas, généralement avec une piscine. Idéal pour les familles.
• Transport : Le système de bus est correct, mais louer une voiture vous permet de trouver les baies cachées. La conduite est à GAUCHE (héritage britannique).
• Sieste : Entre 13h00 et 16h00, les villages sont des villes fantômes. Les magasins ferment. Embrassez la sieste. Ne faites pas de bruit dans les rues résidentielles.

Le Verdict pour 2026

Gozo est un endroit pour décompresser. Elle est robuste, authentique et profondément connectée au rythme des saisons et de la mer. Ce n’est pas juste une excursion d’une journée depuis Malte ; c’est une destination à part entière qui mérite qu’on s’y attarde pour retrouver le sens du temps.

Randonnée et Activités Terrestres

Gozo, plus petite et moins peuplée que Malte, est un paradis pour les randonneurs.

• La Citadelle (Cittadella) : Ce bastion fortifié de Victoria, la capitale, domine toute l’île depuis son promontoire rocheux. La marche sur les remparts offre une vue panoramique à 360° sur les campagnes de Gozo et la mer Méditerranée.
• Le sentier côtier de Xlendi à Sannat : Cette randonnée longe les falaises calcaires de la côte ouest, passant par des dolines (effondrements karstiques) et des panoramas sur la mer. La vue sur la baie de Xlendi depuis les falaises est saisissante.
• Le site d’Azure Window : La célèbre arche naturelle s’est effondrée en 2017, mais le site de Dwejra reste magnifique pour ses falaises, sa fenêtre rocheuse et le lagon intérieur (Inland Sea).
• Les vallées de Gozo : L’intérieur de l’île est composé de vallées fertiles cultivées en terrasses. Le “Wied il-Għasri” est une gorge étroite creusée dans le calcaire menant à une plage de galets secrète.

Plongée de Classe Mondiale

Gozo est réputée dans le monde entier pour la qualité de sa plongée.

• La grotte du Croiseur (Blue Hole) : Adjacent au site de l’Azure Window, le Blue Hole est un puits naturel circulaire dans les rochers menant à une grotte sous-marine et à la mer ouverte. L’un des sites de plongée les plus célèbres de Méditerranée.
• La grotte de la Cathédrale (Cathedral Cave) : À Dwejra, une vaste grotte sous-marine avec des stalactites et une lumière filtrée qui crée une ambiance cathédrale irréelle.
• L’épave de l’HMS Maori : Un destroyer de la Seconde Guerre mondiale coulé dans le Grand Port de La Valette (côté maltais), mais également accessible depuis Gozo. Colonisé par d’abondantes gorgones et coraux.
• La baie de Xlendi : Un site idéal pour les plongeurs débutants avec des fonds sablonneux, des herbiers de posidonie et une faune marine variée dans des eaux peu profondes.

Histoire et Mythologie

• Les temples mégalithiques de Ġgantija (UNESCO) : Ces temples préhistoriques, datant de 3600-3000 av. J.-C., sont plus anciens que Stonehenge et les pyramides d’Égypte. Les deux temples sont exceptionnellement bien préservés avec des murs atteignant 6 mètres de hauteur.
• La grotte de Calypso : Selon la tradition, c’est dans cette grotte dominant Ramla Bay que la nymphe Calypso retint Ulysse prisonnier pendant sept ans dans l’Odyssée d’Homère. La vue sur la plage rouge de Ramla depuis la grotte est magnifique.
• La Citadelle médiévale : Fondée à l’époque romaine et reconstruite par les Arabes, les Normands, les Aragonais et les Chevaliers de Malte, la Citadelle de Victoria est un condensé de l’histoire méditerranéenne.
• L’occupation française et britannique : Comme Malte, Gozo fut successivement occupée par Napoléon (1798) et les Britanniques (1800-1964). L’architecture victorienne de Victoria en est un vestige.

Gastronomie Gozitane

• Le fromage Ġbejniet : La spécialité fromère de Gozo, fabriquée à partir de lait de brebis ou de chèvre. Il se déguste frais ou séché et mariné dans l’huile d’olive, les câpres et le piment. Un produit d’appellation protégée.
• Les ravioli gozitains : Farcis de ricotta et de Ġbejniet, ces raviolis sont différents de leurs cousins italiens et constituent un plat traditionnel incontournable.
• Le lapin rôti (Fenek) : La viande nationale maltaise. Le lapin est mariné dans le vin rouge et l’ail, puis rôti lentement. Les restaurants de village le servent avec des pommes de terre rôties et des légumes locaux.
• Le vin de Gozo : Plusieurs domaines viticoles produisent des vins rouges et blancs de qualité croissante. La cave Ta’Mena est réputée pour ses vins et ses huiles d’olive.

Arrivée et Accès

• Par ferry depuis Malte : Le ferry Gozo Channel relie Ċirkewwa (nord de Malte) à Mġarr (Gozo) en 25 minutes. Des départs toutes les 45-60 minutes, 24h/24. Embarquez votre voiture de location.
• Par hélicoptère : Un service d’hélicoptère saisonnier existe entre La Valette et Gozo pour les voyageurs pressés (15 minutes).
• Transport sur l’île : Des bus publics desservent les principaux villages. Un scooter ou une voiture de location est recommandé pour explorer librement.

Conseils Pratiques

• Meilleure période : Printemps (mars-mai) et automne (septembre-novembre) pour la randonnée et la plongée. L’été est chaud et sec.
• Hébergement : Les farmhouses traditionnelles de Gozo, restaurées avec piscine, sont une expérience unique. Réservez à l’avance pour l’été.
• Monnaie : L’euro est utilisé à Malte et Gozo. Les cartes bancaires sont largement acceptées.
• Dimanche : La vie s’organise autour des messes catholiques le dimanche matin. Beaucoup de commerces sont fermés. Profitez-en pour visiter les marchés locaux.