Mljet : Le refuge vert

Mljet (prononcé “Mlyet”) est souvent citée comme la plus belle île de l’Adriatique. C’est en tout cas la plus verte. Plus de 70 % de sa surface est recouverte de forêts denses de pins d’Alep et de chênes verts. Le tiers ouest de l’île est un parc national protégé, abritant deux lacs d’eau salée uniques.

La légende raconte qu’Ulysse y aurait fait naufrage et aurait été retenu captif par la nymphe Calypso pendant sept ans. En contemplant la beauté sereine de l’île, on peut se demander s’il n’est pas resté volontairement. En 2026, Mljet reste une oasis de calme, offrant un contraste saisissant avec l’agitation de Dubrovnik toute proche.

Pourquoi visiter Mljet en 2026 ?

Pour déconnecter. Mljet s’adresse aux amoureux de la nature. Il n’y a pas de grands complexes hôteliers, pas de boîtes de nuit et très peu de trafic. En 2026, l’île est un modèle d’éco-tourisme, proposant des vélos électriques et des bateaux à énergie solaire pour explorer le parc national. C’est un lieu pur, silencieux, qui sent bon le pin et le sel.

Expériences emblématiques

1. Le Parc National et les Lacs Salés

Le parc abrite deux lacs : Veliko Jezero (Grand Lac) et Malo Jezero (Petit Lac), reliés à la mer par un étroit canal. L’eau y est plus chaude que dans la mer et très calme. Vous pouvez en faire le tour à vélo sur des sentiers ombragés ou les explorer en kayak.

2. L’île Sainte-Marie

Au milieu du Grand Lac se trouve un îlot minuscule abritant un monastère bénédictin et une église du XIIe siècle. C’est le symbole de Mljet. Un bateau solaire vous y emmène pour découvrir ce lieu de paix profonde.

3. La Grotte d’Ulysse

Située sur la côte sud, près de Babino Polje. C’est une grotte dont le plafond s’est effondré, remplie d’une eau d’un bleu néon. On peut y descendre à pied le long de la falaise pour y plonger. À midi, la lumière du soleil crée un spectacle sous-marin magique.

4. La plage de Saplunara

À l’extrémité est de l’île (hors du parc). Fait rare en Croatie, c’est une plage de sable fin. Entourée d’une forêt de pins, elle dégage une atmosphère sauvage et préservée.

5. Polače

Un village construit au milieu des ruines d’un immense palais romain du Ve siècle (d’où son nom). On entre littéralement dans la ville en passant sous des arches romaines. C’est l’un des points d’entrée principaux du parc national.

Gastronomie : Gibier et Saveurs locales

Sanglier sauvage : Les forêts en regorgent. Le ragoût de sanglier avec des gnocchis est une spécialité locale incontournable.
Anguille : Pêchée dans les lacs et généralement grillée ou préparée en brodet (ragoût).
Fromage de chèvre à l’huile : Conservé dans des bocaux avec des herbes méditerranéennes.

Intelligence pratique de voyage

Accès : Catamaran depuis Dubrovnik (1h à 1h30) ou ferry pour voitures depuis Prapratno (presqu’île de Pelješac) vers Sobra.
Transports : Les voitures sont interdites sur les sentiers bordant les lacs. La location de vélos est le meilleur moyen de découvrir le parc.
Ravitaillement : Les supermarchés sont rares et petits. Si vous avez un régime spécifique, prévoyez quelques provisions depuis le continent.
Parc National : Vous devrez acheter un billet d’entrée pour le parc, valable pour toute la durée de votre séjour. Conservez-le précieusement.

Le verdict 2026

Mljet est une véritable séance de thérapie en forme d’île. Le silence des lacs et le parfum de la forêt de pins apaisent l’esprit instantanément. C’est sans doute l’un des endroits les plus relaxants de toute la Méditerranée.

Randonnée et Cyclisme

Tour des lacs : Un sentier de 8 km fait le tour des deux lacs salés du parc national. La marche dure environ 2-3 heures et offre des vues sur les eaux turquoises et les forêts de pins environnantes.
Île Saint-Marie (Sveta Marija) : Une île dans les lacs, accessible par barque depuis Pristanište. Un monastère bénédictin du XIIe siècle y est établi. Ses jardins et son cloître offrent une sérénité absolue.
Sentier de la côte nord : Un sentier moins fréquenté longe la côte nord de l’île, passant par des villages de pêcheurs endormis. La vue sur le canal et les îles voisines est magnifique.
Cyclisme : Mljet est idéale pour le vélo. Des pistes balisées traversent la forêt et longent les côtes. Des vélos sont disponibles à la location dans les villages.

Plongée et Snorkeling

La grotte d’Odyssée : Une grotte marine légendaire au sud-ouest de l’île est accessible en kayak ou en bateau. Selon la tradition, c’est là qu’Ulysse fut retenu. La plongée dans ses eaux bleues révèle des formations calcaires spectaculaires.
Plongée à Saplunara : La baie de Saplunara dans l’extrémité est de l’île est une zone tranquille avec des fonds marins riches et bien préservés.
Les lacs : Les lacs de Mljet sont à la fois salés (ils sont connectés à la mer par un tunnel sous-marin) et baignés par les eaux chaudes. Une expérience de natation unique dans un environnement forestier.

Histoire et Mythologie

Mljet et l’Odyssée : La tradition locale affirme que Mljet est l’île Ogygie décrite par Homère, où la nymphe Calypso retenait Ulysse. Bien que non prouvée, cette connexion ajoute une dimension mythique à toute visite de l’île.
Influence romaine : Des vestiges romains (villa et bains) ont été découverts à Polače. Cette grande baie naturelle était probablement un port de grande importance à l’époque romaine.
Monastère bénédictin : Fondé au XIIe siècle, le monastère de l’île Saint-Marie a été habité par des moines jusqu’en 1869. Il est aujourd’hui partiellement converti en restaurant, mais son architecture médiévale reste bien préservée.
Mangouste de Mljet : Au XIXe siècle, des mangoustes d’Inde ont été importées pour contrôler les serpents venimeux. Elles ont si bien réussi qu’elles sont devenues une espèce envahissante et ont perturbé l’écosystème local.

Gastronomie Dalmate

Prstaci (coquilles Saint-Jacques sauvages) : Ces bivalves récoltés localement dans les criques de Mljet sont servis dans leur coquille avec de l’ail, de l’huile d’olive et du persil. Un délice épuré.
Crni rižot (risotto à l’encre de seiche) : Un classique dalmate, noir et savoureux, servi dans les restaurants de Pomena et Polače.
Vins locaux : L’île produit peu de vin, mais les vins de l’île voisine de Korčula (Grk blanc et Plavac Mali rouge) sont servis partout.

Arrivée et Accès

Depuis Dubrovnik : Un catamaran Jadrolinija relie Dubrovnik à Mljet (Sobra) en environ 1h30. Le catamaran s’arrête également à d’autres îles dalmates.
Par ferry : Des ferries pour voitures partent depuis Prapratno sur la presqu’île de Pelješac jusqu’à Sobra (45 min). Pratique si vous souhaitez explorer l’île en voiture.
Sur l’île : Des bus locaux relient Sobra à Pomena (à l’extrémité ouest, porte d’entrée du parc national). Des bicyclettes, des scooters et des voitures sont disponibles à la location.

Conseils Pratiques

Parc national : Le billet d’entrée du parc national est requis pour accéder aux lacs. Il est valable pour toute la durée de votre séjour.
Hébergement : L’offre hôtelière est limitée (principalement à Pomena et Polače). Des villas et appartements privés offrent plus de choix.
Calme : Mljet n’est pas une île de fête. Les soirées se terminent tôt. C’est exactement ce qui en fait un havre de paix apprécié.
Durée : 2-3 jours sont suffisants pour explorer toute l’île. Combinée avec une nuit à Dubrovnik, c’est une excursion idéale.