Achill Island: Am Rande Europas

Achill ist Irlands größte Insel, verbunden mit dem Festland der Grafschaft Mayo durch eine Brücke. Es ist ein Ort aus Moorland, Heidekraut und gigantischen Bergen, die steil in den Atlantik abfallen. Hier spürt man die wilde Kraft der Natur – der Wind hat tausende Kilometer Ozean hinter sich, bevor er hier auf die Klippen trifft.

Im Jahr 2026 sonnt sich Achill immer noch im Ruhm des Films The Banshees of Inisherin, der die karge Schönheit der Insel weltweit bekannt machte. Für deutsche Urlauber ist es oft der Inbegriff des “romantischen Irlands” – rau, grün und herzlich. Es ist ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten: Surfer, die den kalten Wellen trotzen, Wanderer auf den Gipfeln und Künstler, die das ständig wechselnde Licht suchen.

Warum Achill 2026 besuchen?

Es ist der Wild Atlantic Way in seiner reinsten Form. Das Highlight 2026: Der Great Western Greenway (ein Radweg auf einer alten Bahntrasse) führt nun bis auf die Insel. Das macht Achill zu einem Mekka für Fahrradtouristen. Die Insel bietet Geschichte, die schmerzt (das Famine Village), und Schönheit, die heilt (Keem Bay).

Beste Reisezeit

Sommer (Juli - August): Die Heide blüht lila, die Tage sind endlos lang (hell bis 23 Uhr) und in den Pubs herrscht Hochstimmung.
Mai & Juni: Oft die sonnigsten Monate (nach irischen Maßstäben). Die Rhododendren blühen.
Winter: Rau und gewaltig. Perfekt für alle, die Stürme lieben und sich danach am Torffeuer wärmen wollen.

Anreise

Auto: Über die Michael-Davitt-Brücke am Achill Sound. Ca. 4 Stunden Fahrt von Dublin oder 1,5 Stunden von Westport. Achtung: Linksverkehr!
Bus: Bus Éireann bietet Verbindungen von Westport an.
Fahrrad: Wer sportlich ist, nimmt den Greenway von Westport (42 km).

Ikonische Erlebnisse & Sehenswürdigkeiten

1. Keem Bay

Das Postkartenmotiv schlechthin. Eine perfekte hufeisenförmige Bucht, versteckt in einem Tal an der Westspitze. Die Anfahrt entlang der Klippen ist spektakulär. Das Wasser leuchtet türkis (ist aber eiskalt). Im Frühsommer ist dies ein Hotspot, um Riesenhaie (Basking Sharks) zu beobachten.

2. Das verlassene Dorf (Deserted Village)

Eine eindringliche Erinnerung an die große Hungersnot (Great Famine). Über 80 Ruinen alter Steinhütten ziehen sich am Hang des Slievemore entlang. Ein Spaziergang hier ist eine Zeitreise in eine tragische Vergangenheit.

3. Croaghaun Cliffs

Diese Klippen sind die höchsten Meeresklippen Irlands (ja, höher als die Cliffs of Moher!) und ragen 688 Meter aus dem Ozean. Sie sind nicht mit dem Auto erreichbar – man muss wandern, um sie zu sehen. Der Blick in die Tiefe ist nichts für schwache Nerven.

4. Keel Beach

Ein riesiger, 3 km langer Sandstrand, der bei Surfern sehr beliebt ist. Die Wellen rollen direkt vom Atlantik herein. Die Kulisse mit den Minaun Cliffs im Hintergrund ist dramatisch.

5. Atlantic Drive

Eine Panoramastraße im Süden der Insel. Sie bietet spektakuläre Ausblicke auf Felsnadeln im Meer und die Nachbarinsel Clare Island.

Unterkünfte

Keel: Das Zentrum der Insel. Hier gibt es Campingplätze, B&Bs und Pubs.
Dooagh: Ein traditionelles Dorf nahe der Keem Bay.
Dugort: Im Norden, am Fuße des Slievemore. Ruhig und malerisch.

Gastronomie: Meeresfrüchte und Lamm

Achill-Lamm: Die Schafe grasen auf salzigen Weiden und Heidekraut, was dem Fleisch einen einzigartigen Geschmack verleiht (“Heather-sweetened”).
Räucherlachs: Keem Bay Smoked Fish produziert Räucherlachs von Weltklasse.
Guinness: Schmeckt am besten in einem Pub wie Gielty’s (dem westlichsten Pub Europas) nach einer langen Wanderung.

Nachhaltigkeit & Torf

Torf: Der unverwechselbare Geruch von brennendem Torf liegt oft in der Luft. Obwohl traditionell, geht der Trend heute stark zum Schutz der verbleibenden Moore.
Blaue Flagge: Fünf Strände auf Achill wurden für ihre Sauberkeit und Wasserqualität ausgezeichnet.

Sicherheit und Tipps

Wetter: “Vier Jahreszeiten an einem Tag” ist hier kein Klischee, sondern Realität. Regenjacke, Zwiebelprinzip und Sonnencreme gehören ins Gepäck.
Schafe: Schafe haben hier Vorfahrt. Fahren Sie vorsichtig, sie stehen oft mitten auf der Straße.
Schwimmen: Achten Sie auf Strömungen. Schwimmen Sie im Sommer an den bewachten Stränden (Keel, Keem).

Digital Nomad Life

Achill ist Vorreiter für ländliches Remote Work in Irland. Der “Gteic” Digital Hub in Achill Sound bietet Highspeed-Internet, Hot Desks und Meetingräume. Ein Game-Changer für Digitale Nomaden, die die Wildnis suchen, aber auf professionelle Infrastruktur angewiesen sind. Morgens surfen am Keel Beach, nachmittags Videokonferenz – hier ist es möglich.

Familienreise

Achill ist ein riesiger Abenteuerspielplatz.

Tiere: Kinder lieben die frei herumlaufenden Schafe.
Surfen: Mehrere Surfschulen am Keel Beach bieten spezielle Kurse für Kinder an.
Greenway: Der Radweg ist flach und fernab vom Autoverkehr – ideal für Familienausflüge.

Musik und Pub-Kultur

Ein Besuch auf Achill ist nicht komplett ohne eine “Seisiún” (Musik-Session).

Lynott’s Pub: In Cashel gelegen, eines der kleinsten und atmosphärischsten Pubs Irlands. Ein altes Steincottage ohne Fernseher, nur Musik und Gespräche.
Ted Lavelle’s: Eine Legende in Cashel für ein Pint Guinness und Live-Trad-Musik.
Scoil Acla: Eine Sommerschule für traditionelle irische Musik und Kultur, die Schüler aus aller Welt anzieht.

Achill ist rau und ehrlich. Es verzichtet auf Inszenierung. Es ist ein Ort elementarer Kraft, der einen zugleich klein und sehr lebendig fühlen lässt.